שינה, הוא הזמן הזה בו אנו נמצאים כמעט שליש מהחיים שלנו. שינה הוא חלק ביממה המוזנח רוב הזמן, הן בגיל ההתבגרות והן בגילאים מאוחרים יותר, בכתיבת מאמרים, צפייה בטלויזיה או בדיקת עבודות של תלמידי הכיתה. שינה מוזנחת וכמעט אין לה קהל מעריצים, אפילו רופאי ילדים בקושי שואלים על השינה של הילד מולם.

שינה אינה הזמן בו אנו מכבים את האורות ואת המח. שינה היא הזמן שבו המח שלנו עובד לא פחות קשה מאשר במשך היום ואפילו שורף יותר קלוריות מאשר סתם צפייה בטלויזיה. שינה טובה, הן מבחינת הזמן, התזמון וכמות השעות הנדרש, מהווה את הזמן הטוב ביותר לויסות מערכות רבות בגוף – מערכת החיסון, ויסות הורמונאלי, ויסות שובע ורעב, גדילה לגובה. שינה מעל כל אלה, היא גם הזמן בו אנו לומדים ללא ידיעה. המח לא כבה, אלא מנסה לשמר את מה שלמדנו כל היום, בין אם בבית הספר ובעבודה, ובין אם התנסויות שלא מול ספרים ומחברות. שינה היא הזמן בו המח ממחזר את שקרה לנו היום, משווה אותו למה שיש לו בזיכרון, בודק אם כדאי לו לשמור את זה וזורק את מה שלא .